FOMO: ansiedad por estar desconectado de redes sociales

Corren ríos de tinta hablando de la adicción a las redes sociales, de lo que está creciendo la ansiedad derivada de Instagram y de la presencia de los móviles en la vida diaria de los jóvenes. Pero ¿qué pasa con justo lo contrario? ¿Del FOMO?

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Es fácil relacionar la dependencia extrema hacia algo con sus efectos sobre la salud mental. De acuerdo con IAB Spain y el Institut Brain 360, más del 11% de los jóvenes españoles adictos a las redes terminan padeciendo depresión.

Tal y como refleja Global Web Index, en España utilizamos las redes sociales una media de 1:53 horas al día. Esto son más de 56 horas al mes: ¡678 horas al año! Hay quien más y también quien menos, pero no nos digas que es flipante.

Siendo esta una realidad impepinable, seguro que nunca has leído nada sobre las consecuencias de abandonar todas las redes sociales. Y si lo has hecho, nos apostamos algo a que solo se mencionaban bondades.

"Voy a descansar de las redes sociales"; la típica frase que te suelta una amiga cansada del hate, el postureo y el acoso en sus perfiles. O simplemente quemada por la cantidad de tiempo que le consumen las plataformas. Pues mucho cuidado con esto.

El FOMO es una pandemia silenciosa muy preocupante. Si no tienes ni idea de qué te estamos hablando, sigue leyendo porque esto casi seguro que te interesa.

Qué es el FOMO

FOMO es el miedo a perderse algo. En inglés, "fear of missing out", miedo a quedarse fuera. Aplicado a las redes sociales, este síndrome se da cuando una persona padece ansiedad por perderse la actualidad.

Leyendo esto seguro que te has sentido un poco identificado. ¿Nunca te ha dado rabia quedarte fuera de ese plan que ahora sube tu amigo en Instagram? ¿Cuándo quedaron? ¿Por qué no me lo dijeron? Y así con cualquier otro contenido en redes.

De acuerdo con un estudio de la agencia J.Walter Thompson publicado en 2012, el 40% de las personas de entre 13 y 34 años aseguran experimentar ese sentimiento de vez en cuando. Con la explosión de las redes desde entonces imagina lo que habrá crecido.

Estás padeciendo en mayor o menor grado este síndrome cada vez que entras constantemente a Twitter para refrescar el timeline, te metes a las Stories a cotillear o revisas ese perfil de TikTok al que estás enganchado. Obv, todo es muy relativo.

Padecer FOMO es normal para alguien que pasa muchas horas en redes sociales. La información es adictiva y ¿qué pasa con las adicciones? Exacto, que invitan al cerebro a generar dopamina. Vamos, que nos generan placer y nos enganchan.

¿Puedo tener FOMO?

"El deseo de estar conectado socialmente, de saber lo que hacen los demás y de participar en experiencias gratificantes es una necesidad humana básica presente desde la infancia", explica Priyanka Kacker en un estudio.

Es decir, que padecer FOMO es algo natural de nuestra especie. El problema es que las redes sociales lo han llevado al extremo. Todos esos likes, comentarios e interacciones tienen la culpa. Los hashtags, challenges y demás trendings no son inocentes.

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Ahora bien, ¿todos sufrimos el síndrome igual? Ni mucho menos. Kracker nos dice que pasemos de todos los estudios que hay por ahí sobre los efectos de las redes sociales sobre la salud mental, porque no suelen tener en cuenta estados previos.

Claro que las redes sociales tienen efectos sobre nuestra salud, pero la aparición de fenómenos como el FOMO está condicionada a patologías previas. Preocúpate si no te motiva ni te satisface:

• Ser competitivo: intentar superar a los demás y mostrarte eficaz
• Tener autonomía: poder enfrentar los retos con una capacidad de elección firme.
• Saber relacionarte: tener una conexión sana con las demás personas

La investigadora asegura que las personas con estos rasgos tienen muchas más posibilidades de mostrar FOMO en niveles elevados de intensidad. Es difícil autodiagnosticarse estas cosas, pero resulta importante conocerlas.

Tipos de FOMO

Vale, el FOMO es el miedo a perderse cosas en redes sociales. Pero es que dentro de ese "miedo" caben muchísimas cosas. Por eso si nos metemos en el mundo de la clasificación de síndromes podríamos tirarnos todo el día enumerando.

En otro estudio de la IJER se describen algunas de las tipologías más habituales. Echa un vistazo a la tabla y analiza si te encaja algo con lo que vives en el día a día.

Síntomas del FOMO

Depende del estudio al que acudas te vas a encontrar con unos síntomas de FOMO u otros. Todos ellos, eso sí, dan vueltas en torno a la misma idea: la ansiedad por una carencia propia que se manifiesta en la abstención en redes sociales.

De todas formas, no hace falta una evaluación clínica para saber si padeces el síndrome. Ya puedes empezar a preocuparte en cuanto notes que tienes una relación tóxica con Instagram, TikTok y demás plataformas. Algo no marcha bien.

• Dependencia extrema: dejas de hacerse actividades diarias si no cuentas con acceso a las redes sociales. Cancelas planes y cambias tu agenda solo por eso.
• Ansiedad: te estresas con facilidad y estás irascible cuando ves contenidos en redes sociales de los que no formas parte.
• Apatía laboral: disminuye tu rendimiento en el instituto, la universidad o el trabajo.
• Abandono de relaciones sociales: sustituyes poco a poco tus amistades de toda la vida por la interacción con otros perfiles en redes sociales. Eso agravará tu dependencia y tu malestar ante el FOMO.
• Inseguridad: comienzas a exigirte cada vez más. Te criticas tanto física como mentalmente, modificas tu apariencia para intentar agradar a los demás y eres incapaz de valorar tus éxitos.
• Depresión: cuando el feedback de las redes sociales se convierte en una necesidad, toda tu vida comienza a orbitar en torno a ese objetivo. La reflexión sobre un ente sin fundamento puede llevar a la depresión.

No tienes que pensar en absolutos, ojo. Que no tengas unos síntomas claros no implica que estés a salvo. A lo mejor tienes rasgos muy ligeros que están empeorando tu nivel de vida sin darte cuenta. Y todo por el silencioso FOMO.

Cómo combatir el FOMO

Ya te adelantamos que no es fácil. Y no porque sea complicado de pillar, sino porque tenemos ataques diarios y a todas horas. Es fácil saber cuándo nos estamos enfadando por el FOMO en redes, pero no tanto evitarlo o reducirlo.

Casi todas las estrategias que hemos encontrado de expertos tienen que ver con la reflexión y la resiliencia (otra vez la palabrita de las narices). Ojo, que cualquier cosa puede valer si a ti te funciona. No tiene por qué estar aquí.

• Intenta hablar contigo mismo de vez en cuando: dite a ti mismo "no espero que nadie me conteste cuando publico algo"
• Intenta mejorar tu autoestima: dite "no soy el único con poca interacción"
• Trata de gestionar tus expectativas: publica sin esperar interacción de los demás
• Lucha por controlar tu ansiedad: distráete con actividades offline como hacer café, limpiar la casa, hablar con la persona que tienes al lado, pasear, etc.
• Intenta preguntarte qué le dirías a un amigo que se enfrenta a una situación similar

Tienes que practicar estas estrategias TODO EL RATO. En cuanto dejes de hacerlo volverás a tener el FOMO en tu vida. Ah, y no confundas este síndrome con la nomofobia de la que también se habla mucho.

Esta última es la dependencia general al teléfono móvil; una movida chunga que también habría que tratar pero que no tiene nada que ver con el miedo a perderse cosas en redes sociales. Respira hondo y ¡a trabajar!