¿Qué son las cookies y para qué sirven?

Las cookies son ficheros de datos que envían las páginas webs a los ordenadores cuando reciben una visita. Aparecen siempre que se entra en una página independientemente del dispositivo o del navegador que se emplee para acceder a ella.

El usuario tiene la opción de aceptarlas y esta solicitud aparece en el momento en el que se accede a la web. El motivo de que aparezca esta solicitud es que la ley de protección de datos para los ciudadanos de la Unión Europea obliga a enviarla y a dejar en el usuario la responsabilidad de aceptar o no. Este aviso aparece en el momento en el que se visita una página.

Las cookies cumplen dos funciones principales. La primera de ella es recordar al usuario sus accesos. Al aceptarlas la web registra el dispositivo desde el que se ha accedido y obtiene información sobre quién es ese usuario y qué ha hecho dentro de la web.

Todo esto tiene una utilidad y es que la identidad de esa persona queda guardad en una página y al volver a entrar ya no tiene que iniciar sesión. Esto es especialmente útil en las páginas de compra de artículos o servicios, en ocasiones el usuario llena el carrito de pedidos y por error cierra la ventana sin finalizar la compra. Las cookies consiguen que estos datos queden almacenados y que al entrar de nuevo todo esté igual que antes de salir.

Las cookies también sirven para cumplir una función que está cargada de cierta polémica. Estas “galletas informáticas” guardan información sobre todos los datos de navegación de un usuario. Además, pueden utilizar esta información para para enviársela a terceros que posteriormente enviarían publicidad al propio usuario. Estas promociones siempre se adaptarían a los intereses del propio internauta.

El usuario tiene la opción de mitigar este efecto de las cookies al configurarlas deshabilitando la opción de compartir con socios comerciales. Muchas páginas están diseñadas por determinadas empresas para captar los datos de navegación del usuario, hacer un perfil sobre sus gustos y tendencias y enviarle información relacionada.

¿Qué son las cookies de terceros?

Las cookies a terceros son aquellas que proceden de proveedores externos de una página web. Aparecen en forma de anuncios o píxeles de seguimiento y su función es recabar información sobre el usuario.

Generalmente recogen datos como el sexo, el lugar de procedencia, gustos, tendencias, páginas webs que visitan y el tiempo que están dentro de ellas. Son herramientas de marketing que se emplean para enviar una publicidad adaptada al comportamiento del usuario.

¿Cómo borrar las cookies de mi navegador?

Una de las opciones que dan las cookies es que se pueden borrar de cualquier navegador. Normalmente todos tienen una interfaz parecida y los pasos que hay que dar para eliminarlas son muy similares.

Uno de los navegadores más utilizados en Google Chrome y para eliminar las cookies hay que abrirlo en el dispositivo, pulsar en la pestaña “Más” ubicada en la esquina superior derecha. Posteriormente hay que pinchar en “Más herramientas” y “borrar datos de navegación”. A continuación hay que pinchar en las casillas de “cookies y otros datos de sitios e imágenes y archivos almacenados en caché”. El paso final es pulsar en borrar datos.